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终，定格在御阶之上，那双平静无波、却仿佛能看透人心的眼眸之上。
他走到御阶前，撩袍，跪倒，以头触地，声音嘶哑而清晰：
“奴冯保，叩见陛下。奴……有罪。”
冯保这一跪，一拜，一句“有罪”，如同投入平静湖面的巨石，在武英殿内激起了更深的涟漪。众臣屏息凝神，目光聚焦在这位权倾朝野的大珰身上，等待着他接下来的话语，也等待着御座上天子最终的裁决。
谢凤卿没有说话，只是静静地看着伏在地上的冯保。目光平静，却带着千钧重量。
冯保保持着叩首的姿势，不敢起身，继续说道，声音带着明显的颤抖，不知是恐惧，还是别的什么情绪：“奴婢御下不严，识人不明，竟让张诚这等勾结逆党的狗贼，混入司礼监，窃据要职，甚至……甚至利用奴赏赐的对牌，行此大逆不道之事！奴……奴罪该万死！请陛下，治奴婢失察之罪！”
他没有辩解，没有推诿，而是直接认下了“失察”之罪。这态度，倒是出乎一些人的意料。毕竟，以冯保的身份和权势，若要狡辩，总能找到说辞。如此干脆地认罪，反而让人有些捉摸不透。
萧御目光微凝，盯着冯保。张诚临死前的话犹在耳边——“对牌是冯公公赏的……但不是他……”冯保此刻承认对牌是他所赐，但将一切归咎于张诚的欺瞒和他自己的“失察”。这是以退为进？还是真心悔过？
“失察？”谢凤卿终于开口，声音依旧听不出情绪，“冯大伴，张诚是你心腹，执掌御马监，接触兵符，传递消息，甚至将红毛夷、倭寇放入宫中，几乎危及朕之性命，倾覆祖宗江山。一句‘失察’，恐怕……难以交代吧？”
“陛下！”冯保猛地抬起头，脸上已是老泪纵横，混杂着悔恨、恐惧与一种近乎绝望的悲愤，“奴婢自知罪孽深重，万死难辞其咎！奴婢侍奉陛下多年，自潜邸时便跟随陛下，深知陛下乃旷世明主，中兴有望！奴婢虽残陋之躯，亦常思报答陛下天恩，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠！岂料……岂料竟被张诚这等狼子野心之徒蒙蔽，铸此大错！奴……奴恨不能食其肉，寝其皮！”
他哭得情真意切，砰砰磕头，额头上很快见了血渍。“奴婢不敢求陛下饶恕！只求陛下明鉴，奴婢对陛下，对朝廷，绝无二心！张诚所作所为，奴婢实不知情！那对牌，确是奴赏赐，只因他办事得力，奴便……便疏于防范，酿成大祸！奴婢愿辞去一切职务，入诏狱受审，以证清白！只求陛下……莫要因奴一人之过，寒了宫中万千忠仆之心呐！”
这番话，半是请罪，半是表忠，更暗指自己乃潜邸旧人，若严惩，恐令宫中其他老人心寒。可谓软硬兼施，老辣之极。
徐阶捋着胡须，眼神闪烁，不知在想什么。高拱则面露不屑，似乎对冯保这套说辞颇不以为然。张居正依旧沉默，似在权衡。