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与罪恶的血液，在这一夜，在这一刻，彻底流干。
镜头拉远，巨大的广场上，血腥与狼藉已被新落的薄雪缓缓覆盖掩埋，唯有那柄桃花长剑，如同墓碑上最独特、最耀眼的装饰，沉默地、坚定地指向天空。
雪落无声，万籁俱寂。
旧的罪恶被埋葬，新的秩序，于血色与桃花的交织中，凛然降临。
正月十五，上元佳节。
本应是火树银花、万人空巷的喜庆时辰，如今的京城却似一座冰封的死城。连日大雪虽歇，铅灰色的云层依旧低低压着重重屋脊与飞翘檐角，吝啬地透下惨淡天光。寒风凛冽如刀，呼啸着刮过寂寥街巷，卷起地面残雪与碎纸，发出呜咽般的声响，一遍遍敲打着门窗紧掩的屋舍。
皇家宗庙，这片象征着萧氏皇权正统与荣耀源头的森严禁地，今日更是被一种令人窒息的死寂与肃杀笼罩。汉白玉铺就的广阔广场已被宫人内侍连夜费力清洗擦拭，昨夜那场惊心动魄、血流成河的围杀留下的所有痕迹、狼藉，皆被拭去，只余下湿漉漉的水痕和一片过于刺眼、近乎诡异的洁白，仿佛那场血腥清洗从未发生。
然而，空气中那若有若无、无论如何也驱散不尽的淡淡血腥气，以及广场中央那块刚刚被竖起、蒙着巨大厚重黑布的庞然大物，却像无声的惊雷，无时无刻不在提醒着在场每一个人那铁一般冰冷、残酷的事实。
宗庙正殿，沉重的朱红殿门罕见地完全洞开。浓郁的檀香混合着陈年木料的气息弥漫而出，却丝毫压不住那无形无质、几乎凝成实质的悲怆与冰冷。殿内，历代萧氏皇帝的画像与牌位在高耸的殿柱和缭绕的香烟中层层叠叠，沉默地俯视着下方。那些描绘出的帝王目光，仿佛穿越了时空，带着沉甸甸的审视与无声的诘问，压在每个人的心头。
殿外，文武百官依品级垂首肃立，鸦雀无声。锦绣官袍在灰白的天光下失了往日光彩，变得黯淡而沉重。每个人脸上都如同覆了一层寒霜，竭力维持着平静，看不出丝毫情绪，唯有偶尔急速闪烁的眼神，或官袍下微微颤抖、紧握的指尖，暴露着内心的惊涛骇浪与极致的恐惧。史官们捧着纸笔，分散在角落，面色苍白如纸，手指冻得僵冷发青，却不得不强撑着维持记录的姿态，笔尖悬停，不知该如何落下这注定惊世骇俗的一页。
皇帝萧睿，身着最为隆重的明黄色祭天衮服，头戴十二旒珠冕冠，本该是至高无上、威严无匹的天子仪容，此刻却显得异常突兀而可悲。他站在御阶的最下方，面色惨白得几乎透明，嘴唇不受控制地微微哆嗦，宽大的袍袖下，双手紧握成拳，指甲早已深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。那顶沉重的冕冠仿佛有千钧之重，压得他脖颈佝偻，背脊微弯，几乎要支撑不住。他是今日这场祭祀名义上的主祭，却更像是一个被推到台前、等待最终宣判的囚徒。
御阶之上，那尊象征着天下至尊、四海臣服的蟠龙鎏金宝座，空着。冰冷的金龙盘绕，在昏暗的光线下反射着幽微而淡漠的光，如同一个巨大而沉默的疑问，悬置于整个场景的核心。
宝座之前，特设有一张紫檀木案。案后，坐着一位身着深青色凤纹朝服、头戴珠翠凤冠的老妇人——太皇太后。她面容枯槁，眼窝深陷，浑浊的眼球里是一片死寂的灰败，然而在那灰败深处，却藏着一丝近乎疯狂的绝望与一种破釜沉舟、孤注一掷的决绝。枯瘦如柴的手指紧紧攥着一串油亮的沉香木念珠，指节因过度用力而泛出青白色。她是今日仪式名义上的最高见证，皇室最后一点摇摇欲坠的体面，勉强维系在她风烛残年、行将就木的身躯之上。
而真正掌控着这一切、决定着所有人命运的，是立于御阶中段、紫檀木案侧前方的两人。