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方向。
读书声从远处传来，参差不齐，高高低低。
有老成持重的嗓音，有稚嫩青涩的童声，混在一起，谈不上好听，但生生不息。
“就算老夫这一辈摘不下那顶帽子。”
谢予怀的声音轻了。
他转过头来，看着蒋应德。
“日后从这座书院走出去的学子，一个不够，十个；十个不够，百个；百个不够……”
他的手指朝着院墙外面那片读书声升起的方向，虚虚一指。
“那就......千万个。”
院子里的风又起了，吹得榆树叶子哗哗作响。
蒋应德坐在那里，一动不动。
他看着谢予怀。
银发，青袍，长须如雪。
目光平稳得很。
没有激昂，没有慷慨，没有文人登高一呼时惯有的那种热血上涌。
反倒像是一个做了一辈子学问的老人，终于在暮年找到了一件值得倾尽余生去做的事，然后平平淡淡地说了出来。
蒋应德慢慢站起身。
他的嘴唇动了一下，想了想，收住了那些过于郑重的措辞。
“此事还需细细商讨。”
谢予怀点了点头，没有追着往下说。
他绕过石桌，走到蒋应德身边，抬手捋了一下长须，嘴角弯了弯。
“今日你我先逛逛书院。”
他的语气轻松了下来，像是方才那番话只是寻常聊天，说完便揭了过去。
“让学生们见见你这位先生。”
蒋应德笑了，双手交叠在身前，朝谢予怀躬了一礼。
“理当如此。”
谢予怀摆了摆手，率先迈出了小院的栅门。
蒋应德跟在后面半步。
两个老人一前一后走出小院，穿过月亮门，踏上了书院中院的石板路。
晨光从屋脊上方斜斜铺下来，将两道身影拉得又细又长，一前一后印在干净的石板地面上。
前方教舍里传来先生讲课的声音，不高不低，不急不缓。
再远一些，开蒙院那边传出孩童齐声诵读的声响，稚嫩的嗓音此起彼伏。
蒋应德走在石板路上，听着那些声音，脚步不快。
他忽然想起了老宅那扇塞着草纸的木门。
想起了那天清晨苏承锦叩门的三声敲击。
想起了自己留在正堂里的那套祖传的青花茶具。
想起了临走时苏承锦说的一句话。
“蒋先生，关北等你。”
蒋应德的脚步顿了一下。
他抬起头，看着前面谢予怀的背影。
银发，青袍，背脊挺直。
自己再过个十几年，也是这副模样了。
蒋应德摇头笑了笑，快步跟了上去。
两个人的脚步声在石板路上交错着，一前一后，不急不缓，朝着书院深处走去。
身后的栅门半开着，石桌上的茶碗还冒着最后一缕热气。
那叠文章压在碟子底下，纸页的边角被风掀起一点，又落了回去。